Zwei Jahre lang mein eigener Chef sein

Es ist kaum zu glauben, dass es schon zwei Jahre her ist, dass ich meinen Job gekündigt und angefangen habe, Vollzeit an Mustard zu arbeiten. Es war eine wilde, holprige Fahrt, die mich in alle Richtungen gestreckt hat. Werfen wir einen Blick zurück auf die Höhen, die Tiefen und die Wendungen auf dem Weg...

Die guten Seiten

Ich habe wirklich Glück. Es sind so viele gute Dinge passiert, seit ich Mustard gegründet habe. Hier ist eine kleine Liste mit einigen davon, in keiner bestimmten Reihenfolge

Der erste Gehaltsscheck, den ich selbst bezahlt habe. Es gibt kein anderes Gefühl wie dieses.

Wir zahlen unseren Bank of Dad-Kredit zurück. Wir hatten gehofft, ihn innerhalb von 6 Monaten nach dem Start von Mustard zurückzahlen zu können. Aber wir konnten den Kredit umschulden (ehrlich, Banken sind einfacher als Eltern!), so dass wir ihn etwas später zurückzahlen konnten und uns einen zusätzlichen Spielraum verschafften, um das Geld für Dinge auszugeben, die uns helfen würden zu wachsen. Am 14. November 2019 wurden wir schuldenfrei, 14 Monate nach dem Start.

Wir haben Becca letztes Jahr sechs Mal gesehen. Wir haben Fabrikbesuche, die Hochzeit unseres Bruders, Geburtstagsfeiern (geschäftlich und familiär) und einen Familienurlaub dazwischengeschoben. Ich bin ziemlich dankbar für das letzte Jahr, denn dieses Jahr ist nicht gerade nach Plan verlaufen!

Unser Team in der Fabrik. Der Fabrikleiter ist der Sohn der Eigentümer und kümmert sich um unser Konto sowie um die Zwillingsbabys zu Hause. Wir sprechen so gut wie jeden Tag miteinander. Wir haben im Laufe der Jahre eine wirklich nette Freundschaft geschlossen und sind froh, ihn als Freund und Kollegen zu haben.

Jedes einzelne "Ker-ching". Es wird mich immer wieder überraschen, dass es so viele Schließfächer in der freien Wildbahn gibt und so viele Menschen, die eines in die Finger bekommen wollen.

Mein eigener Chef zu sein. Die Freiheit zu haben, zu entscheiden, wann und wo ich arbeite. Ich liebe es, Entscheidungen zu treffen und meine eigenen Regeln aufzustellen.

Am 28. Juni 2019 um 8:44 Uhr erhielten wir eine Händleranfrage von Liberty. Ganz zufällig habe ich um 12:04 Uhr geantwortet... "Ich hätte nie gedacht, dass ich eine E-Mail von dir bekomme, aber ich habe es gehofft. Danke, dass du mir den Tag versüßt hast."

Lagerhaltung mit Haul + Store. Ich denke, man kann mit Fug und Recht behaupten, dass unser erstes Lager nicht die beste Lösung für ein kleines, praktisches Unternehmen wie unseres war. Lange Zeit habe ich mir die Haare gerauft, um herauszufinden, wie wir die Dynamik und die Prozesse verbessern können. Es ging so weit, dass ich in der Nacht unseres 1. Geburtstags (ja, eine schöne E-Mail an einem Freitagabend) eine E-Mail erhielt, in der mir empfohlen wurde, uns nach einem anderen Anbieter umzusehen. Zum Glück haben wir Haul gefunden und ich hatte ein gutes Gefühl bei der Einstellung und den Fähigkeiten des Unternehmens. Ich hatte Recht, und unser Team arbeitet jeden Tag mit ihnen zusammen, was eine wahre Freude ist, haha, meistens! Ich kann sie für all deine Lagerbedürfnisse nur empfehlen, auch wenn es mittlerweile eine Warteliste gibt ;) Auch hier gilt: Es sind die Menschen, die ein Unternehmen ausmachen.

Unser Büro in Großbritannien einzurichten war ein großer Erfolg. Nachdem wir 18 Monate lang von zu Hause aus und in einem kleinen, sehr heißen Besprechungsraum im Büro unseres Vaters gearbeitet haben, war es so schön, endlich einen Raum unser "Zuhause" zu nennen. Es hat Monate gedauert, bis wir in London einen Raum zum richtigen Preis und in der richtigen Größe gefunden haben, aber das Warten hat sich auf jeden Fall gelohnt. Ich fühle mich konzentrierter und produktiver, wenn ich dort bin, und es gibt sogar noch Platz für uns, um zu wachsen!

Zahlen. Es gibt Zahlen, die mir Angst machen, und solche, die mir viel Freude bereiten. Je mehr wir als Unternehmen wachsen, desto größer werden die Zahlen: der Umsatz, die Anzahl der Instagram-Follower, der Betrag, den wir jeden Monat an Beam spenden, und die Anzahl der Mitarbeiter, die wir haben. Es gibt so viel Positives in den Zahlen zu entdecken.

Eine kleine Geschichte... Ich habe Anfang des Jahres auf einer Messe einen Mann getroffen. Er stand eine Minute lang da und schaute sich unsere Schließfächer an, dann sagte er: "Mein Sohn hat diese Schließfächer, er liebt sie". Dann erzählte er mir, wie sein Sohn Adam uns bei der Markteinführung gefunden und 5 davon gekauft hat! Am Anfang hatten wir ein paar Lieferschwierigkeiten und mein Bruder und seine Frau hatten ihm die Schließfächer persönlich nach Hause geliefert, anstatt wie üblich per Kurier. Adam fand, das war eine tolle persönliche Note! Sein Vater wusste das alles und sagte dann, dass er sich schrecklich fühle, weil er das letzte Mal, als er dort war, beim Umzug der Skinnys geholfen hatte und einer auf den Boden gefallen und schwer beschädigt worden war. Seine Geschichte und die Liebe der ganzen Familie zu den Schränken berührten mich so sehr, dass ich am nächsten Tag ein neues Teil besorgte. Es sind Momente wie dieser, die viel bedeuten.

Die Lektion: Feiere jeden Sieg. Springe, singe, trinke ein *Getränk deiner Wahl*, iss dein Lieblingsessen. Die Siege gehören dir und du kannst sie festhalten.

Die schwierigen Stellen

Auf der anderen Seite gibt es viele schwierige Tage, schwierige E-Mails, die ich schreiben oder empfangen muss, und viele Momente, in denen ich mich frage, worauf ich mich da eingelassen habe! Ich bin dankbar, dass ich Becca und meine Freunde und Familie um mich habe, denn ich brauche oft eine gute Aufmunterung. Hier sind einige der Dinge, die mir in den letzten zwei Jahren am meisten zu schaffen gemacht haben.

Pläne werden über den Haufen geworfen, im Grunde das ganze Jahr 2020. So sollte dieses Jahr ablaufen: eine Forschungsreise in die USA, ein (vorübergehender) Umzug in die USA, um Mustard auf den Markt zu bringen, die Markteinführung von Produkt 1, Produkt 2, Produkt 3, Farbe 1, Farbe 2 und einigen anderen Dingen, ach ja, und eine Reise nach China und Italien. Und schließlich, so viel wie möglich auf Lager zu haben. Mehr brauche ich wohl nicht zu sagen, du weißt ja, wie die Geschichte läuft!

Den Bestand nicht richtig einordnen. Als ich noch Einkäuferin war, saß ich jeden Tag mit einem erfahrenen Merchandiser zusammen. Zahlen waren ihr Ding, und schöne Dinge zu entwerfen war mein Ding. Ich habe im Laufe der Jahre viel gelernt, aber ich bin keineswegs ein Experte. Manchmal fühlt es sich an, als würde man eine Zahl aus dem Hut ziehen, um vorherzusagen, wie sich die Verkäufe entwickeln werden, egal wie viele Kennzahlen wir verwenden.

Emails. So wie unsere Lagerbestände steigen und fallen, so auch die E-Mails! Zum Glück antworte ich heutzutage nicht mehr auf jede einzelne, aber ich bin immer noch sehr präsent und lese, was vor sich geht. Becca sagt mir, ich solle es nicht persönlich nehmen, aber das ist der Teil, den ich unmöglich finde. Schließlich ist Mustard mein Baby, wie könnte ich das nicht? Ich muss mich daran erinnern, dass die erste E-Mail meist hart ist, aber wir kümmern uns so sehr um jedes Problem und jeden Kunden, dass wir in den meisten Fällen eine Situation umdrehen können, um einen Kunden glücklich zu machen. Also sei bitte nett, wir sind echte Menschen hinter den E-Mails!

Stress und Angst - es ist schwer, mit Überforderung umzugehen, und es war schwierig, Dinge zu akzeptieren, die sich einfach meiner Kontrolle entzogen. Während des Lockdowns hatte ich 6 Wochen lang unerträgliche Kopfschmerzen. Ich konnte nicht funktionieren und am Ende, einen Sonntagabend in der Notaufnahme und eine CT-Untersuchung später, lautete die Diagnose "Verspannung". Mir wird immer gesagt, dass ich mich gut um die Menschen kümmern kann, die ich liebe, aber wenn es um mich geht, bin ich überhaupt nicht gut. Ich habe gelernt, dass ich mich sowohl körperlich als auch geistig um mich selbst kümmern muss und dass ein Mangel an Routine große Auswirkungen auf mich hat. Ich gehe jetzt täglich (also fast täglich) spazieren, ich rede mit jemandem über die Dinge, die mir durch den Kopf gehen, und ich lasse mein Handy jede Nacht auf der anderen Seite des Bettes liegen, weil ich schrecklich darin bin, um 2 Uhr morgens E-Mails zu lesen oder mich bei Becca zu melden, während sie in Australien wach ist! Ich glaube nicht, dass ich alles durchschaut habe und die Kopfschmerzen sind noch nicht ganz weg, aber ich mache Fortschritte.

Damit verbunden ist, dass ich hart zu mir selbst bin. Wenn du dein eigener Chef bist, gibt es niemanden, der dir sagt, was du gut machst oder wo du dich verbessern musst. Becca zu haben, hilft natürlich, aber wir bauen unser Geschäft nach und nach auf, es gibt keine Schablone oder Formel, also ist es keine Option, ein umfassendes Feedback zu bekommen. Ich bin strenger mit mir selbst, als ich es sein sollte - auch daran arbeite ich.

Die Lektion: Nimm dir die Zeit, dich um dich selbst zu kümmern. Wenn du nicht gesund bist, wird auch dein Geschäft nicht gesund sein. Je mehr du das akzeptierst, desto mehr kannst du es als das genießen, was es ist.

Die Überraschungsstücke

Wir werden immer Höhen und Tiefen erleben, aber es sind die unerwarteten Dinge, die passieren und die es wirklich wert sind.

Ich denke, die größte und wahrscheinlich schwierigste Erkenntnis ist, dass ich fähig bin. Ich muss mir immer wieder ins Gedächtnis rufen, wie viel ich in den letzten zwei Jahren erreicht habe und dass ich all die großen Dinge, die noch vor mir liegen, auch erreichen werde. Also *ruft von den Dächern* "Überraschung! Ich bin zu erstaunlichen Dingen fähig!"

Es passieren seltsame Dinge! Wie zum Beispiel, dass die Produktionsfirma von Michael McIntyre's Comedy Road Show anruft, weil sie Schlüssel für ein paar Schließfächer brauchen und dann neben ihm in einer Garderobe hinter der Bühne steht und eine Tasche mit Schlüsseln durchwühlt!

Man weiß nie genau, wann ein Spind auftaucht. Wir waren erstaunt, dass eine Reihe von Skinnies in einer Uber Eats-Werbung immer wieder vor Love Island gezeigt wurde oder dass zwei Shorties in einem Raum von The Circle gestylt wurden. Wir haben sogar auf Instagram gescrollt und eine neue Person entdeckt, die einen Spind hat, von dem wir nichts wussten, oder eine neue Art, ihn zu benutzen. Das Spindleben steckt voller Überraschungen!

Ich verkaufe meine Produkte in Geschäften, in denen ich schon so lange davon geträumt habe, als Einkäuferin zu arbeiten. Das hätte ich mir nie träumen lassen.

Marc ist mein Fels in der Brandung, er gibt mir Halt, kocht mir leckeres Essen und liebt mich auch dann, wenn ich ihn anschreie, weil er seine schmutzigen Socken nicht in die Wäschetonne gelegt hat. Was ich nie erwartet hatte, war, dass ich auch sein "Chef" sein würde. Marc wollte dieses Jahr seinen Job kündigen und mit mir nach Amerika ziehen, um Mustard zu gründen. Dazu kam es aus offensichtlichen Gründen nicht und stattdessen wurde ihm eines Tages sein sehr sicherer, schöner Job weggenommen und er wurde entlassen. Also stellte Mustard ihn ein. Zum Glück sind seine Fähigkeiten sehr nützlich, denn er ist ein "programmatischer Werber", was im Grunde bedeutet, dass er Werbung im Internet/Facebook/Youtube schaltet, was sehr praktisch ist, wenn man ein kleines Unternehmen hat (er sucht nach neuen Kunden, falls jemand Interesse hat!). Die Zusammenarbeit hat einige Herausforderungen mit sich gebracht. In den ersten Monaten haben wir uns mehr gestritten als je zuvor und mussten uns über Geld, Arbeitszeiten, Aufgaben usw. unterhalten, aber in letzter Zeit haben wir uns gut eingelebt und es ist gar nicht so schlimm, 24 Stunden zusammen zu verbringen und Mustard zu leben.

Da ich meist allein und dann in einem sehr kleinen Team arbeitete, hatte ich nicht erwartet, dass Mustard eine große Quelle für neue Freundschaften sein würde. Ich habe auf dieser Reise einige großartige Freunde gefunden. Von denen, die ich auf dem Facebook-Marktplatz kennengelernt habe ( Clare!), über diejenigen, die unsere Schließfächer genauso lieben wie wir und sie in ihren Läden verkaufen, bis hin zu den Freundschaften, die über Instagram-DMs entstanden sind. Ich hatte sogar ein ziemlich langes, bedeutungsvolles Gespräch mit dem Mann, der meinen Geldtransfer durchführt, und er hat mir diese Woche einen guten Rat für mein Haus gegeben! Es geht immer um die Menschen.

Das wirklich Positive und Unerwartete an dieser Reise ist, wie sehr sie meinen Arbeitsalltag verändert hat, ich bin viel freier und flexibler geworden. Seitdem wir unser eigenes Büro haben und in eine richtige Routine hineingekommen sind, habe ich gemerkt, dass ich morgens normalerweise am meisten zu tun habe und am produktivsten bin, weil ich dann noch Zeit für Becca habe (wenn die Zeitzonen übereinstimmen). Nachmittags bin ich etwas flexibler: Wenn ich einen Spaziergang machen muss, um den Kopf frei zu bekommen, habe ich kein schlechtes Gewissen mehr. Wenn ich mir montags die Haare machen lassen oder einen Arzttermin wahrnehmen muss, muss ich nicht um Erlaubnis bitten, frei zu bekommen. Wenn ich arbeite, arbeite ich hart, und wenn du ein globales Unternehmen wie unseres führst, ist das Unternehmen hellwach, selbst wenn wir schlafen. Ich sage meinem Team oft, vor allem seit Lockdown, dass die Arbeit zählt, die man leistet, nicht die Stunden, die man arbeitet. Wenn sie um 16 Uhr fertig sind, dann haben sie wirklich hart gearbeitet.

Mit der Zeit habe ich mich daran gewöhnt, dass unsere Schließfächer erkannt werden! Sei es, dass ein Freund mir ein Bild von ihnen in einem Schaufenster schickte oder wenn ich jemandem von meiner Arbeit erzählte, sagte er vielleicht: "Oh ja, mein Freund hat einen von deinen Spinden!" Aber was ich nicht erwartet hatte, war, dass ich auch erkannt werden würde! Das ist jetzt schon ein paar Mal passiert (ungefähr 5 Mal) und ich glaube nicht, dass ich mich jemals daran gewöhnen werde. "Du bist Jess von Mustard , richtig?" :)

Die größte Überraschung ist, dass Becca und ich ziemlich gut darin sind, ein Schließfachgeschäft zu führen, auch wenn es viele harte Tage gibt, denn ich LIEBE meinen Job sehr.

Lektion: Dein eigener Chef zu sein ist nicht einfach, aber es ist erfüllend, lohnend und voller Überraschungen!

Es ist schön, über mein lockeres Leben nachzudenken und zu sehen, wie sehr es mein Leben verändert hat. Das Jahr 2020 war *klischee einfügen* voller unerwarteter Wendungen, aber noch nie war ich so glücklich mit meinem Unternehmen und den Entscheidungen, die ich getroffen habe, um hierher zu kommen. Ich bin all den Menschen so dankbar, die Mustard zu dem machen, was es ist.

Liebe Jess x