Hinter den hübschen Plätzen

Auf Instagram sieht alles so einfach aus. Klar kannst du ein Unternehmen führen, du brauchst nur ein paar motivierende Zitate und einen Kaffee am Montagmorgen, oder?

(Zu deiner Information: Keiner von uns trinkt Kaffee und montags gibt es viel zu viel Negativität!)

Es gibt Marken, die uns wirklich inspiriert haben, ebenso wie unsere Freunde in kleinen Unternehmen, und es ist leicht, nach draußen zu schauen und zu sehen, wie alle es schaffen, und zu denken, dass wir das auch tun können.

In vielerlei Hinsicht sind wir das. Wir sind heute viel weiter, als wir es uns vorgestellt haben. Unsere Umsatzprognose für das erste Jahr wurde innerhalb weniger Wochen übertroffen und wir haben ein Produkt auf den Markt gebracht, das jetzt auf den Geburtstags-Wunschlisten der Leute steht. Aber, und es gibt immer ein Aber... es ist nicht immer so einfach, wie die Quadrate es aussehen lassen. Mit vielen neuen Produkten, die bald auf den Markt kommen, und nachdem wir unser erstes offizielles Jahr hinter uns gebracht haben, dachten wir, es wäre ein guter Zeitpunkt, um über unsere Höhen, Tiefen und Träume für das kommende Jahr nachzudenken.

Lasst uns zuerst über die Höhepunkte sprechen, denn ehrlich gesagt gab es eine Menge und wir wollen nicht angeben, aber wir sind verdammt stolz, dankbar und vor allem überrascht!

Die guten Sachen

Wir haben Markenprodukte entworfen und hergestellt, die vielen von euch gefallen. (Wir kneifen uns immer noch!)

Wir haben es geschafft, dass die Fernbeziehung trotz der Zeitzonen funktioniert und unsere Familiendynamik noch nicht zerstört ist!

In zwei Regionen erfolgreich eingeführt und in 11 verschiedenen Ländern bei über 100 verschiedenen Händlern auf Lager.

Auf Instagram folgen uns über 19.000 Menschen und Unternehmen #hellofriends!

Wir haben unsere ersten Mitarbeiter eingestellt, zwar nur in Teilzeit, aber wir wachsen!

Auf der anderen Seite gab es auch einige Tiefpunkte, die Zeiten, in denen wir beide dachten, es sei an der Zeit, aufzugeben, den Laden zu schließen und uns einfach zu entschuldigen. Das sind die Dinge, die wir vor dir versteckt haben, nicht weil wir uns schämen, auch wenn das Impostersyndrom wirklich zuschlägt. Sondern weil wir sichergehen wollten, dass wir alle Probleme lösen können, bevor wir sie öffentlich besprechen. Hinter jeder E-Mail steht eine echte Person, die alles in das Schließfach gesteckt hat, das du erhalten hast, und anfangs fühlten sich der Schmerz und die Tränen nicht lohnenswert an. Erst jetzt, nachdem wir uns den Arsch aufgerissen haben, um die Lösungen zu erarbeiten, die Zahlen zu betrachten und die Frustration und Traurigkeit hinter uns zu lassen, können wir darüber sprechen.

Das ist es, womit wir uns beschäftigt haben...

Die nicht so guten Dinge

Schäden - Wie einige von euch, liebe Kundinnen und Kunden, erfahren haben (zum Glück nur ein sehr kleiner Prozentsatz), hatten wir Probleme mit Schäden. Dafür gibt es eine Kombination von Gründen, die vor allem unseren Skinny betreffen. Das Gewicht und die Größe des Produkts, die Handhabung durch den Kurier und die unzureichende Verpackung haben dazu geführt, dass einige unserer Produkte nicht so perfekt angekommen sind, wie wir es uns gewünscht hätten. Die allererste E-Mail, die ich wegen einer Beschädigung bekam, war von einer netten Dame namens Natalie, und es war auch eine der ersten Bestellungen, die wir in Großbritannien verschickt haben. Unser Ziel ist es, dass jeder einzelne Kunde einen schönen Schrank bekommt. In den letzten 6 Monaten habe ich Wochenenden in einem gemieteten Van oder meinem kleinen Auto verbracht, um persönlich Spinde auszuliefern, Teile auszutauschen und beschädigte Stücke abzuholen. Mein Freund Marc, unser Bruder Mark (ja, das ist verwirrend!), unsere zukünftige Schwägerin Petrece, unser Vater und natürlich Holly (unsere erste Mitarbeiterin) waren alle unglaublich hilfreich. Gemeinsam haben wir fast jedes Problem gelöst.

Einen Händler zu verlieren - ich sagte, fast jede Ausgabe. Wir waren entsetzt, als einer unserer Händler aufgrund der beschädigten Platten beschloss, unsere Produkte nicht mehr zu verkaufen. Das ist nur einmal passiert und wir haben viel daraus gelernt. Als sehr junges Unternehmen sind wir uns bewusst, dass wir noch viel lernen müssen, und glaubt mir, wir lernen schnell. Unsere Produkte sind jetzt viel besser vor der groben Behandlung geschützt, die bei Kurierdiensten unvermeidlich ist, und wir sind zuversichtlich, dass diese Probleme immer kleiner werden. Wir sind all unseren Händlern sehr dankbar, dass sie unsere Produkte gekauft haben, uns Platz in ihren wunderschönen Läden gegeben haben und uns erlaubt haben, alle Probleme mit Verständnis zu lösen. Letztendlich sind alle Probleme zu 100 % lösbar und wir sind voll und ganz dafür da, unsere Kunden glücklich zu machen.

Verpackung - Uns war wirklich nicht klar, wie viel Zeit die Verpackung in Anspruch nehmen würde, aber wir haben das Gefühl, dass wir auf die schnelle, harte Tour gelernt haben und dass sich die Arbeit gelohnt hat. Wir haben jetzt eine Verpackungslösung, auf die wir uns verlassen können. In unseren großen Träumen würden wir gerne plastikfreie Verpackungen haben, aber das ist bei der Art von Produkten, die wir verkaufen, nicht so einfach, wie wir es uns gewünscht hätten. Im Moment besteht der Großteil der Verpackungen aus Pappwaben und wir haben das Styropor auf die Bereiche beschränkt, in denen es am meisten gebraucht wird. Beschädigte Produkte, die nicht mehr zu gebrauchen sind, sind weder ökologisch noch finanziell tragbar, also haben wir versucht, das Beste daraus zu machen.

Herstellung - Wir würden gerne mehr über den Herstellungsprozess der Schließfächer erzählen. Es ist wirklich ziemlich erstaunlich! Jedes Stück beginnt als Metallrolle und durchläuft so viele Schritte und wird von so vielen Händen berührt, bis es zu einem Schrank wird. Dabei kommt es immer wieder zu Unvollkommenheiten und Fehlern. Das ist ein Lernprozess, den wir mit dem Team, mit dem wir in der Fabrik arbeiten, teilen. Wir haben zwar Änderungen vorgenommen und die Produktion weiterentwickelt, um Probleme zu verringern, aber wir haben auch gelernt, dass sie unvermeidlich sind. Unsere Fabrik ist nicht wie eine dieser schicken Autofabriken, in denen Roboter die ganze Arbeit erledigen. Nein. Die Schließfächer werden von Menschen hergestellt und wie in jedem Bereich unseres Geschäfts und Lebens gibt es Raum für Fehler. Wir sind stolz darauf, wie sie hergestellt werden, und dazu gehört auch die Bescheidenheit, zu wissen, dass Perfektion nicht von jedem Menschen erreicht werden kann. Einiges von dem, was als Unvollkommenheit angesehen wird, ist oft ein Teil des Prozesses. Zum Beispiel werden alle Platten zum Pulverbeschichten an S-Haken aufgehängt, so dass es immer einen kleinen Fleck gibt, wo die Platte den Haken berührt hat. Sie befinden sich aus diesem Grund an einer unauffälligen Stelle und sollten als Zeichen ihrer Entstehung wie Pinselstriche in einem Gemälde betrachtet werden. Andere Unvollkommenheiten sind einfach Fehler, die wir gerne ausbessern.

Verspätungen - Unsere Körbe bereiteten uns die größten Kopfschmerzen, weil sie zu spät zur Party kamen! Als klar wurde, dass sie nicht so schnell ankommen würden wie unsere erste Lieferung, haben wir uns entschlossen, sie per Luftfracht zu verschicken. Die Kosten für den Lufttransport sind im Vergleich zum Seetransport sehr hoch, so dass wir im Grunde keinen Gewinn damit machen würden, aber wir wollten unser Wort halten und pünktlich liefern. Dann hat der Kurier sie verloren. Keine Spur, keine Verfolgung. Man sollte meinen, dass 300 Kisten schwer zu verlegen sind! Nach tagelanger Sorge, einigen Tränen des Herzens und 6345 Anrufen wurden sie irgendwo in Amsterdam gefunden und uns wurde eine Lieferung in zwei Tagen versprochen. Sie haben es wieder vermasselt und den Liefertermin um ein paar weitere Tage verpasst. Aber schließlich bekamen wir sie doch noch und konnten sie zusammen mit den Schließfächern verschicken, gerade noch rechtzeitig.

Nicht auf Lager - Das ist wirklich positiv und an manchen Tagen fühlt es sich auch so an! Die Leute mochten unsere Sachen so sehr, dass sie sich über unsere Erwartungen hinaus verkauft haben, das ist ein Kompliment. Es ist aber auch ein Zeichen dafür, wie sehr wir unterschätzt haben, was wir geschaffen haben und vor allem, wie sehr wir uns selbst unterschätzt haben. Ehrlich gesagt, hatten wir am Anfang einfach nicht das Selbstvertrauen, groß genug zu träumen, und das ist etwas, das wir beide gerade lernen. Viele Leute sagen, dass es gut ist, sich zu verkaufen, aber dann bekommst du einen Anruf oder eine E-Mail, in der dir ein Kunde mitteilt, dass er den Slate Skinny unbedingt haben will.

Außerhalb unserer Kontrolle - Es gibt vieles, was in diese Kategorie fallen kann. Wir arbeiten mit vielen Menschen zusammen und verlassen uns auf sie, um unsere Schließfächer zu dir zu bringen. Da ist unsere Fabrik, der Transport zum Hafen, die Schiffe, die sie transportieren, das Entladen im Hafen, der Transport zu unseren Lagern, das Entladen, unsere Website, unsere Versandsysteme, die Kuriere, die wir benutzen, und die Kunden, die sie erhalten. Auf dem Weg dorthin gab es viele Schluckaufs! Manchmal kommen die Kuriere nicht, manchmal fällt unsere Website ohne Grund aus, manchmal gibt ein Kunde eine falsche Adresse an oder schlechtes Wetter verursacht Verzögerungen. So ist das Leben. Wir versuchen, die Dinge im Blick zu behalten und schnell Lösungen zu finden. Wir versuchen, verständnisvoll zu sein und zu akzeptieren, dass diese Dinge auf unserem Weg unvermeidlich sind, aber es kann frustrierend sein und uns viele schlaflose Nächte bereiten.

Wir sind Menschen hinter dieser Marke, es sind nicht nur hübsch gestylte Fotos. Hinter jedem "Cha-Ching" und jedem einzelnen Problem stecken Gefühle und Emotionen. Hinter dem Computerbildschirm sitzen entweder ich oder Becca und uns ist das wirklich nicht egal.

Wir danken euch von ganzem Herzen für die Freundlichkeit, die ihr, unsere Kunden, Freunde, Familie, Follower und Cheerleader, uns entgegengebracht habt. Ihr habt uns geholfen, zu überleben, und wir freuen uns darauf, bald weitere Produkte zu veröffentlichen...

Ein besonderer Gruß geht an unsere neuen Happy Customer Heroes, Holly in Großbritannien und Emily in Australien!

Liebe Jess x