Veinte Veinte

A medida que nos acercamos a la línea de meta del año que quedará grabado para siempre en nuestra memoria colectiva como "el año de las mascarillas y los desinfectantes de manos", hemos querido respirar hondo y reflexionar sobre los últimos 12 meses.

Ha sido mucho.

Voy a dividirlo en dos grandes partes: lo que salió mal y lo que salió bien. Sé que cada uno de ustedes habrá tenido una experiencia diferente, así que esto es sólo desde mi punto de vista, desde donde estoy aquí en Australia. Espero que su balance de lo bueno y lo malo también esté equilibrado.

Las cosas que salieron mal:

Cancelamos los vuelos que habíamos reservado para China, Italia, Reino Unido y Estados Unidos. Parece que no podíamos haber elegido un itinerario peor, ya que vimos cómo Covid arrasaba cada uno de esos países a medida que pasaban las semanas a principios de año.

La producción fue una ardua batalla después de que nuestra fábrica cerrara a principios de año. El calendario significaba que no se fabricarían nuevas taquillas durante unos 2 meses en el momento en que habíamos planeado realmente mejorar nuestro juego y acumular existencias para el próximo año. Nuestros primeros contenedores del año llegaron en mayo y los últimos en noviembre de 2019, así que la espera fue realmente larga y dolorosa.

Si la producción ha sido difícil, el transporte ha sido casi imposible. Ha habido escasez de contenedores en China y sobreoferta en Sydney, lo que significa que no pudimos deshacernos de los vacíos durante semanas. Hubo tifones que afectaron a la carga en China y tormentas que afectaron a la descarga en el Reino Unido, por nombrar sólo algunas sorpresas. A principios de año, cuando la producción se paralizó, se cancelaron y retrasaron barcos porque la demanda era tan baja que no había suficientes para navegar. A finales de año, cuando la demanda alcanzó cotas épicas, los contenedores se retrasaron por falta de espacio y los costes de flete se duplicaron. Siempre incorporamos márgenes a nuestra planificación de la producción, pero por mucho que nos esforzáramos en planificar, a cada paso nos encontrábamos con sorpresas.

Al no poder viajar para pasar tiempo en nuestra fábrica, se ralentizó el desarrollo de los nuevos productos que habíamos planeado lanzar en 2020. Tuvimos que trabajar con fotos y esperar meses a que llegaran las muestras y, como las horas de producción se centraban en nuestra gama actual, decidimos retrasar el lanzamiento hasta el año que viene. Lo mismo ocurre con un nuevo color que tenemos bajo la manga.

Nos hemos echado de menos, hemos echado de menos a nuestras familias, hemos echado de menos trabajar en nuestra oficina con nuestro equipo. Con las ferias y los eventos fuera de la agenda, hemos visto a muy poca gente, ¡y todos nos caéis realmente bien! Hemos tenido que cambiar nuestra forma de trabajar y asegurarnos de que todo nuestro equipo tenga cosas que levanten su ánimo y la flexibilidad necesaria para que los cambios sean llevaderos.

Sería un error no mencionar la intensidad de los acontecimientos que han ocupado los titulares este año. Los incendios forestales que arrasaron Australia, el virus Corona, Black Live Matters despertaron al mundo y Trump, ¡pues no digo más! Con estos sucesos, las actualizaciones diarias de Covid, el número de muertos y tantas otras historias de peso, ha sido un año difícil para sentirse positivo y la enormidad de estos acontecimientos nos ha sacudido a todos. Es difícil navegar por las exigencias de las redes sociales a través de tantos giros y vueltas. Nuestra marca es un reflejo de lo que somos y a veces nos sentimos perdidos y rotos, pero también responsables de lo que transmitimos al mundo. Así que compartimos, hablamos e intentamos mantenernos abiertos.

Por supuesto, en medio de todo esto ha habido cosas agradables que hacen que merezca la pena. Los correos electrónicos agradables e inesperados, los momentos en los que todo encaja y la amabilidad de un regalo sorpresa que aparece de la nada. Siempre hay alegrías, y este año no ha sido diferente.

Las cosas que salieron bien:

En primer lugar, porque se merece ser lo primero, he dado la bienvenida a nuestra familia al pequeño Otis. No hay nada como un nuevo bebé sano para hacerte sentir feliz y como si todo fuera a salir bien. Eso y cansada y con las manos ocupadas, ¡pero así son las cosas! Sus hermanos mayores Dylan y Ellis le adoran y con papá Jono de baja por paternidad hemos podido pasar mucho más tiempo juntos conociéndole (¡y viendo The Crown mientras comemos chocolate negro!).

Otra novedad en nuestras vidas ha sido Sage, nuestro nuevo y precioso tono verde que ha causado sensación en Instagram. Lo lanzamos con un sorteo épico con @beachroadinteriors, @houselust @heartzeena y @home_with_rose. Realmente esperábamos que fuera un color que diera en el clavo y, teniendo en cuenta lo rápido que se agotó, ¡nos permitimos una pequeña palmadita en la espalda!

Este año, las ventas han ido yendo de un lado a otro, ya que las existencias llegaban y se agotaban en un abrir y cerrar de ojos. Es uno de esos "problemas que conviene tener". Con tanta gente trabajando desde casa y encerrada soñando nuevas formas de reorganizar su salón, hemos visto cómo la demanda de nuestras versátiles taquillas crecía más que nunca. Ha sido un sueño hecho realidad ver cómo tantas taquillas encontraban un nuevo hogar y daban un poco de alegría a nuestros clientes.

El Viernes Negro fue agitado. Una auténtica locura. Como equipo, jugamos a adivinar (los premios eran vales de comida Uber, ¡porque la comida siempre es un buen incentivo!). Cada uno de nosotros adivinó cuántos pedidos pensábamos que tendríamos durante los cuatro días en el Reino Unido y Australia. Probablemente te dará una buena idea de Mustard saber que Jess y yo predijimos el menor número de pedidos y perdimos el juego. No esperábamos estar donde estamos ahora como empresa. No lo vimos venir y constantemente tenemos que reescribir nuestras expectativas para mantenernos al día con todo lo bueno que sigue llegando.

En un mundo en el que se han suprimido puestos de trabajo para tantas personas, nos sentimos realmente afortunados de poder no sólo mantener a nuestro equipo, sino también contratar a más personal. Hemos incorporado a Marc al equipo a tiempo completo, a Paris a nuestro equipo en Australia y Lucinda empezará a trabajar con nosotros en el Reino Unido en enero. Siempre decimos que "lo importante es la gente" y tenemos suerte de contar con tantas joyas a nuestro alrededor.

Donar cada mes a Beam ha sido un hito personal para nosotros como empresarios. Saber que nuestro negocio de artículos para el hogar ha contribuido a ayudar a las personas sin hogar es algo de lo que estamos profundamente orgullosos. Mustard ha donado ya más de 35.000 libras esterlinas a Beam.

Para completar mi lista de cosas buenas, Jess y Marc se han prometido. ¡Que bien! Que empiece la planificación de la boda :)

Ha sido un viaje salvaje, de verdad. Mientras reflexiono sobre el año que pasó, lo que más siento es gratitud. Nuestro negocio ha llegado a 2020 y el futuro sigue brillando para Mustard. Estoy muy agradecida a las personas que nos han apoyado durante todo este tiempo y a Jess (¡hola Jess!) por hacerlo todo conmigo desde el otro lado del mundo.

Con amor Becca x