Le co-fondatrici di Mustard Made, Becca e Jess, condividono il significato che la Giornata internazionale della donna ha per loro come imprenditrici, leader e madri.

In quanto azienda fondata da donne e con un team composto per il 78% da donne, la celebrazione dei successi delle donne è qualcosa che ci sta molto a cuore in Mustard. Se da un lato è un'occasione per riflettere su quanto abbiamo fatto, dall'altro è anche un'opportunità per riconoscere quanta strada dobbiamo ancora fare per raggiungere l'equità. In occasione della Giornata Internazionale della Donna abbiamo chiesto alle nostre co-fondatrici, Becca e Jess, che cosa significa per loro la Giornata Internazionale della Donna in quanto imprenditrici, dirigenti d'azienda e madri e quali sono, a loro avviso, le maggiori sfide che le donne devono ancora affrontare nel mondo degli affari.

L'8 marzo ricorre la Giornata internazionale della donna, un'occasione per celebrare e riconoscere il contributo delle donne nel nostro team, nei nostri partner di marca e nella nostra comunità. In qualità di fondatrice, cosa significa per lei questa giornata?

Jess - Per me, la Giornata internazionale della donna significa riconoscere che c'è ancora un enorme divario tra le donne sul posto di lavoro, in termini di retribuzione, di sostegno e di opportunità. E dal punto di vista di Mustard , si tratta di essere un esempio di come si può colmare questo divario. Ci sforziamo di essere un esempio di azienda aperta, inclusiva e diversificata che dà priorità all'equità.

In qualità di leader, devo conoscere il mio team e aiutarlo a fornire gli strumenti, le risorse e le opportunità di cui ha bisogno per avere successo e prosperare. E sostenere ogni membro del team nel modo unico di cui ha bisogno, cosa che mi appassiona molto.

Con la crescita di Mustard e l'ampliamento del nostro team, ci è apparso chiaro che il nostro approccio alla leadership è diverso dal modello "tradizionale". Vogliamo fare le cose in modo diverso e guidare in un modo che sia in linea con i nostri valori. 

Avendo lavorato in ambito aziendale per quasi dieci anni, ho visto e sperimentato molti stili di leadership diversi. Credo che per abbracciare davvero l'equità sia necessario essere aperti a ripensare completamente la nostra definizione di leadership, cosa che può spaventare. Dobbiamo uscire dagli schemi e considerare ciò che serve per raggiungere l'equità per ogni membro del nostro team su base individuale. È una richiesta importante e non ci sono molti esempi chiari su come farlo. Ma più conversazioni abbiamo, come questa, più possiamo imparare a gestire l'equità per tutti.

La Rose Review, recentemente pubblicata nel Regno Unito, ha rilevato che l'abbattimento delle barriere affrontate dalle donne imprenditrici potrebbe incrementare l'economia di 250 miliardi di sterline. Secondo voi, qual è la barriera più grande che le imprenditrici dovranno affrontare nel 2023?

Becca - Per me, una grande sfida è sostenere le donne che tornano al lavoro dopo aver avuto dei figli e rendermi conto che questo sostegno ha un aspetto diverso e deve essere affrontato in modo diverso per ognuno. 

Come mamma di tre figli, ho avuto esperienze molto diverse di rientro nel mondo del lavoro. Ho avuto il mio primogenito Dylan durante il primo anno di università, quando avevo 21 anni. Dopo essermi trasferita in Australia e come genitore single senza il sostegno di una famiglia allargata, ho scoperto che era incredibilmente difficile conciliare orari di lavoro poco flessibili con l'assistenza all'infanzia che potevo permettermi. Quando ho avuto il mio secondo figlio, Ellis, avevo appena chiuso la mia precedente attività (House of Bec). Dopo aver trascorso gli ultimi anni a lavorare per me stessa e poi con due bambini piccoli, non riuscivo a capire come avrei potuto essere di nuovo occupabile. Questo è uno dei fattori che mi ha spinto a fare il grande passo e ad avviare Mustard. Non vedevo esempi di altre aziende che offrissero un approccio adatto a me e alla mia situazione, così abbiamo deciso di creare la nostra azienda che fosse un luogo di lavoro in grado di accogliere le madri come persone complete.

La Rose Review ha rilevato che il numero di imprese fondate da donne è aumentato significativamente negli ultimi anni, il che è fantastico, ma rappresenta ancora solo il 20% delle costituzioni in quel periodo. Uno dei principali ostacoli che impediscono a questo fenomeno di crescere ulteriormente è la scarsa disponibilità di servizi di assistenza all'infanzia. È un aspetto che deve cambiare per raggiungere una legittima equità. Per non parlare della necessità di cambiare le pressioni e i presupposti culturali che poniamo nei confronti delle mamme lavoratrici.

Questa è un'opinione molto personale (forse impopolare), ma credo davvero che i vostri figli staranno benissimo. Mamma casalinga, mamma lavoratrice a tempo pieno o parziale... Qualunque sia la strada che scegliete, in qualunque momento del vostro percorso genitoriale, il senso di colpa e il giudizio devono sparire. Vivere la vita che volete, essere felici, appagati e realizzare le cose in cui credete avrà un effetto profondo e positivo sui vostri figli, anche se questo significa che non potete essere al cancello della scuola ogni pomeriggio. 

Ora, poter sostenere le madri del nostro team durante la loro carriera e aver costruito un ambiente di lavoro che riconosce e abbraccia il loro potenziale è qualcosa che mi rende davvero emozionata e orgogliosa.

A distanza di cinque anni e di molti insegnamenti, quali sono i suoi consigli più importanti per le donne imprenditrici o aspiranti tali?

Jess - Il mio consiglio numero uno è quello di creare una rete di supporto. Costruire un'attività può sembrare isolante a volte, come se fossi l'unica persona che sta affrontando tutte queste cose. Sappiate che non è così, che ci sono altre donne là fuori che stanno facendo cose incredibili, che provano le stesse cose che provate voi e che potrebbero aver già affrontato le sfide che state vivendo. 

Trovate le vostre amiche d'affari, il vostro hype team. Donne con le quali potete relazionarvi e che vi aiuteranno a superare la sindrome dell'impostore. Avere una comunità a cui potersi rivolgere, per un consiglio o semplicemente per una conversazione sincera, può fare una grande differenza! 

Il mio secondo consiglio è che a volte è necessario comprare le scarpe che si vogliono riempire (in senso letterale o figurato!) Trovate ciò di cui avete bisogno per sostenervi e diventare la persona che aspirate a essere. Potrebbe trattarsi di un corso a cui stavate pensando o di qualcosa di così piccolo come prendersi del tempo per farsi fare i capelli o le unghie per sentirsi davvero in forma. Qualsiasi cosa vi faccia sentire sicuri di voi stessi, fatela. Lo dovete a voi stessi per mettere in campo il vostro piede migliore, nelle vostre scarpe migliori.

Mustard è cresciuta da due sorelle che volevano passare più tempo insieme a un marchio globale e a un team di 26 persone. Qual è la sfida più grande che ha affrontato come fondatrice di un marchio in rapida crescita?

Becca - La sindrome dell'impostore è ancora una grande sfida per me. La domanda "chi sono io per fare questo" è una domanda che si ripresenta spesso (anche in questo momento, mentre scrivo). Soprattutto perché il nostro team continua a crescere e il mio ruolo all'interno dell'azienda continua a evolversi, allontanandosi dal "fare" quotidiano e orientandosi verso la visione, la direzione e la leadership. È un cambiamento enorme e può generare molti dubbi.

Per fortuna sto migliorando nel riconoscere quando la voce interiore inizia a parlare in modo negativo. Ora so che non devo avere un certo stampo per essere un leader e mi ricordo che non si tratta di sapere tutto. Si tratta di conoscere Mustard e di rimanere fedeli ai nostri valori.

Quest'anno, una cosa che continuo a ripetere a me stessa è "mentre l'attività cresce, dobbiamo crescere anche noi". Credo che sia un po' un mantra personale in questo momento, perché il fatto è che la crescita personale può essere davvero scomoda! È appiccicosa. È difficile. E a volte, francamente, fa davvero schifo. Ma continuo anche a ricordare a me stessa che non c'è nulla che non farei per Mustard, che amo quello che faccio, quindi devo continuare a sfidare me stessa e ad aumentare il livello di cui Mustard ha bisogno da me.