Lancio di nuovi prodotti

Inizierò questo post dicendo che mi sembra un po' strano scriverlo. Perché? Perché il modo in cui The Midi e The Lowdown sono venuti al mondo assomiglia un po' di più a un bambino che nasce nel bagagliaio dell'auto mentre si va all'ospedale con l'heavy metal che rimbomba alla radio, piuttosto che a un rilassante parto in acqua circondato da candele e da una playlist di Spotify.

Diciamo che è stato un po' frenetico.

L'inizio.

Molto prima che Mustard fosse ufficialmente una cosa, stavamo sognando gli armadietti a due ante. Avevamo così tante idee ed era facile farsi travolgere dall'idea di assaggiare tutto ciò che ci veniva in mente. Una sera ho avuto uno di quei momenti di illuminazione: stavamo sbagliando tutto. Dovevamo iniziare in modo semplice. Dovevamo iniziare in modo sostenibile. Jess e io decidemmo di iniziare con la nostra gamma principale di soli due prodotti, The Skinny e The Shorty , e grazie al cielo lo facemmo.

Apprendimento.

Ogni prodotto ha le sue esigenze particolari, che si tratti degli stampi necessari per produrlo, del modo in cui deve essere fotografato o del modo più sicuro di imballarlo per la spedizione. Entrambi i nostri primi prodotti hanno avuto delle piccole sorprese e ogni lotto prodotto ha subito delle piccole modifiche per essere migliorato. Dopo aver apportato modifiche significative all'imballaggio, ci siamo sentiti pronti a far uscire dal tavolo da disegno e a far conoscere al mondo altri armadietti da sogno.

Il processo.

La progettazione degli armadietti a due ante è stata frutto di un mix di feedback dei clienti, delle nostre esigenze non soddisfatte (se ne abbiamo bisogno noi lo faranno anche gli altri!), delle nostre capacità produttive e dell'estetica. Lo Skinny è stato progettato per avere una profondità sufficiente a contenere un appendiabiti per adulti, quindi abbiamo realizzato lo Shorty con la stessa profondità, in modo che stessero bene insieme. Sebbene siamo soddisfatti di questa scelta, in molti casi sono troppo profondi per i corridoi o per gli spazi ridotti, per cui la riduzione della profondità dei nuovi prodotti era un punto di riferimento fisso.

Per quanto riguarda le esigenze non soddisfatte, Jess aveva due shortes affiancati come mobile tv nella sua alcova. Pur facendo il suo lavoro, lasciava spazio sprecato ai lati, ma non aveva trovato nulla che andasse bene. Così le ho realizzato The Lowdown, che ha le dimensioni perfette per le sue nicchie vittoriane. Abbiamo pensato che se Jess ha avuto difficoltà a trovare una soluzione, probabilmente altre persone al mondo si stanno ponendo la stessa domanda. Per coerenza, abbiamo mantenuto l'altezza di The Shorty , in modo da mantenere le proporzioni.

Il modello Midi è stato concepito come cocktail bar/dispensa/vestito. È un po' più stretto e più alto per dare spazio a un contenitore extra e creare una superficie all'altezza giusta per uno specchio.

Una volta fissate le proporzioni, abbiamo chiesto alla nostra fabbrica di creare dei campioni per capire quale fosse la costruzione migliore. La campionatura è avvenuta in tre fasi: la prima quando Jess era in Cina, la seconda qualche mese dopo quando eravamo entrambi in Cina e l'ultima fase è stata spedita a me in Australia. I campioni sono realizzati su misura perché gli stampi per il design non esistono ancora, quindi costano di più e richiedono più tempo. È un processo bellissimo :)

Abbiamo risolto alcuni potenziali problemi mentre eravamo in fabbrica e i nuovi aggiornamenti sono stati prototipati. Un buon esempio è la barra centrale che separa le due porte e aggiunge forza alla struttura e sostegno al pannello superiore. Sapevamo per esperienza che quando i pezzi possono andare sia nel verso giusto che in quello sbagliato, i clienti spesso sbagliano! Così, invece di far andare il pezzo in un solo modo, lo abbiamo riprogettato in modo che fosse simmetrico. Abbiamo dedicato molto tempo a trovare il modo migliore per imballarli e proteggerli, ottenendo il miglior equilibrio possibile tra un imballaggio sufficiente ed evitare inutili sprechi. È una scelta difficile, data la natura del prodotto.

L'ideazione dei nomi è stata frustrante, ma ora sembrano così giusti che è difficile ricordarne il motivo!

Lancio.

A febbraio abbiamo portato i nostri campioni a Life Instyle, una fiera di Sydney, e abbiamo detto ai nostri rivenditori che li avremmo preparati a maggio. Errore numero uno. Le cose sempre richiedono più tempo di quanto si pensi. Abbiamo anche indicato al rivenditore un prezzo che poi abbiamo dovuto aumentare leggermente perché la nostra confezione migliore non solo costa di più all'inizio, ma occupa anche più spazio e quindi meno spazio in un contenitore, il che fa lievitare il costo di ogni articolo per noi. Errore numero due. Entrambi sono stati dolorosi da ammettere: siamo stati troppo veloci nel promuovere i nuovi prodotti e, ad essere sinceri, imbarazzanti.

A giugno i nostri contenitori erano finalmente in acqua e avevamo fissato una data per il lancio. Poi, naturalmente, i contenitori sono stati ritardati e quindi ci siamo ritrovati a un passo dal lancio senza avere tutte le foto dei prodotti! Avevo lavorato duramente al nostro servizio fotografico da sogno per i nuovi colori con ZoeLonergan e Rachel Cullen, che è stato assolutamente magico, ma nessuno degli altri colori era stato fotografato o addirittura truccato! Jess è davvero incredibile nell'organizzare le cose ed è riuscita in qualche modo a organizzare un servizio fotografico a casa sua con 48 ore di preavviso con Clare Watson e Libby Hobbs. Insieme alle immagini dei nostri nuovi campioni colorati che avevo qui in Australia, siamo riusciti a fotografare l'intera gamma proprio in tempo.

Per rendere le cose un po' più complesse, abbiamo anche offerto ai nostri stockisti una pre-stampa, dando loro la possibilità di acquistare con due giorni di anticipo. Se da un lato era una buona cosa da fare, dall'altro aumentava la pressione in tempo reale su di noi per realizzarla.

L'ultima questione spinosa è quella delle finanze. Campionatura personalizzata, spedizione dei campioni di grandi dimensioni, servizi fotografici, nuovi video di istruzioni da realizzare, pagamento delle scorte vere e proprie che poi ci costano in magazzino (usiamo un 3PL) e le nostre più grandi fatture di trasporto e importazione. Abbiamo spinto al massimo il nostro flusso di cassa per autofinanziarci, ma alla fine abbiamo avuto bisogno di un prestito all'ultimo minuto da parte di qualcuno che credeva in noi (grazie papà). Abbiamo chiamato questa fase "Il salto", in cui siamo passati dall'ordinare un container per ogni Paese alla volta a ordinarne molti in stretta successione. Per fortuna siamo dall'altra parte del salto e il terreno ora sembra un po' più stabile. Abbiamo ripagato papà appena abbiamo potuto. Fiuuu.

La buona notizia è che alla fine siamo estremamente orgogliosi degli armadietti che abbiamo aggiunto alla nostra gamma. Aggiungono versatilità e significano che gli armadietti saranno presenti in un numero ancora maggiore di case in tutto il mondo. Spero che questo post (forse troppo) onesto vi dia un'idea di ciò che serve per far nascere un prodotto. Spero che se state facendo un percorso simile, commettendo errori simili, vi faccia sentire un po' meno stupidi e soli!

Lezioni.

Lanciate in modo semplice e crescete da lì.
Non promettete troppo.
Ci saranno problemi da risolvere che non vedrete arrivare: quello che non sapete di non sapere.
Siate coraggiosi, onesti, gentili con i vostri genitori.

Becca x