Traverser l'étang

Notre lancement aux États-Unis est sur le point d'avoir lieu, c'est comme si nous avions cligné des yeux et qu'il était déjà là. Nous savons qu'il y aura des défis à relever, mais nous allons lancer notre entreprise sur un tout nouveau continent, ce qui n'est pas rien ! Cela a été un processus, comme c'est toujours le cas pour toute grande entreprise, et j'ai donc voulu partager avec vous une partie de l'histoire des coulisses.

Nous avons trouvé très utile de parler à des gens qui l'ont fait avant nous, d'apprendre de leurs erreurs, d'absorber tous les conseils que nos cerveaux peuvent contenir. Nous espérons que cela aidera quelqu'un, et si vous n'êtes pas intéressé par le lancement de votre entreprise aux États-Unis (c'est peut-être un peu naïf, nous le savons !), nous espérons qu'il sera simplement amusant de lire ce que nous avons fait au cours de l'année écoulée !

Le pays de la consigne

L'idée a toujours été là, les casiers font partie de la culture américaine et tous les films de lycée que nous avons regardés comportent une scène de casier. Des mots d'amour à travers les bouches d'aération, "rendez-vous à votre casier à midi" - vous pouvez l'imaginer maintenant, n'est-ce pas ? Au fil des ans, nous avons également rencontré un vif intérêt de la part des clients américains, et c'est donc très excitant de pouvoir enfin répondre à cette demande.

Si nous pouvons les expédier depuis le Royaume-Uni, pourquoi devrions-nous nous lancer aux États-Unis ? Bien que nous expédiions des casiers depuis le Royaume-Uni, nous ne pouvons tout simplement pas le faire de manière évolutive. Envoyer des casiers lourds de l'autre côté de l'océan Atlantique coûte cher ! Par rapport à l'exécution des commandes depuis le Royaume-Uni, le fait d'avoir un entrepôt aux États-Unis présente des avantages considérables pour nos clients américains. Le plus important est que les frais d'expédition sont beaucoup moins élevés et que la livraison est plus rapide, puisque nous réduisons le trajet d'environ 2 000 miles ! En ce qui nous concerne, nous sommes heureux que nos casiers soient beaucoup plus sûrs. Nous avons perfectionné notre emballage au cours des trois dernières années, mais l'envoi de casiers d'un continent à l'autre nous rend toujours un peu nerveux. Nous savions que nous nous sentirions beaucoup mieux en envoyant nos casiers depuis le sol américain et que cela nous donnerait l'occasion d'atteindre plus de gens là-bas aussi !

Faire de grands projets

Il y a deux ans, Jess et moi avons commencé à consacrer des heures à la recherche, en essayant de comprendre ce qu'il fallait faire pour lancer avec succès une entreprise aux États-Unis depuis l'autre côté de l'océan. Au départ, nous avions prévu d'aller vivre en Californie pendant six mois ou un an afin de nous familiariser avec le marché et les consommateurs américains, d'effectuer des recherches et de décider de l'endroit où nous allions implanter notre entreprise. Il était plus logique d'avoir les pieds sur terre et nous pensions que cela faciliterait aussi un peu les choses. Nous avons planifié tout cela pour mars 2020.... assez dit, vous savez ce qui s'est passé ensuite ! Covid ayant annulé tous nos projets, nous avons dû élaborer un tout nouveau plan B qui ne prévoyait pas que nous mettions les pieds aux États-Unis.

Bien qu'il ait été frustrant que les choses aient été mises en route il y a près de deux ans et que les freins se soient ensuite desserrés, cela nous a donné le temps de nous mettre en ordre de marche et de vraiment prendre le temps de trouver les bons partenaires aux bons endroits. Rien ne vous prépare vraiment à l'immensité du pays !

Trois acclamations pour le plan B

Nous n'avons donc pas pu nous rendre en Amérique. Et maintenant, que faire ? J'ai commencé à appeler toutes les personnes que je connaissais et qui avaient un lien avec les États-Unis pour leur demander ce qu'elles savaient ! J'ai parlé à un consultant en commerce de détail vivant à Atlanta (un ami de Becca à l'école), à un avocat qui fait des affaires en Amérique (contact par un membre de la famille), à un conseiller fiscal de Deloitte, à un conseiller en droits d'auteur, à des comptables (trois d'entre eux !) et bien d'autres choses encore ! Chaque fois que je parlais à quelqu'un, il me disait que je devais parler à une autre personne. C'était une chaîne de connaissances sans fin, mais toutes très variées et contradictoires. Il semble qu'il n'y ait pas de voie toute tracée et que nous devions trouver notre propre chemin.

Au fur et à mesure que la pandémie se prolongeait, nous avons admis que nous n'allions pas lancer les activités américaines de la même manière qu'en Australie et au Royaume-Uni, et que nous devions trouver un moyen de le faire à distance. Pour l'Australie et le Royaume-Uni, nous avons vraiment reproduit les lancements presque à l'identique. Je suis allé à Sydney et Becca et moi avons lancé nos produits lors d'un salon professionnel, sans aucun stock réel et avec un tas de bons de commande. Au moment du lancement au Royaume-Uni, nous avions en fait commandé du stock cette fois-ci, mais comme la dernière fois, Becca est venue et nous avons fait Top Drawer à l'Olympia ensemble. Notre objectif pour les deux pays était de nous assurer une présence par le biais du commerce de gros afin que nos produits puissent être vus, touchés et aimés dans des magasins de briques et de mortier bien réels.

Aux États-Unis, cependant, nous avons dû faire les choses différemment, en grande partie à cause de Covid. Les salons professionnels n'étaient pas une option (des milliers de personnes dans un centre de congrès ? Non merci !). Le facteur de risque est également beaucoup plus important. L'une de nos principales préoccupations était l'absence d'une troisième sœur sur le terrain, dans le bon fuseau horaire, capable de gérer, de déléguer et de lutter contre les incendies ! Nous nous sommes mises à la recherche de la meilleure solution possible, qui s'est avérée être Hannah, notre responsable pour les États-Unis. (Vous pouvez lire notre article de blog sur Hannah, notre nouvelle responsable pour les États-Unis, ici!). Nous avons décidé d'embaucher au Royaume-Uni plutôt que sur le terrain aux États-Unis et nous essayons toujours de nous faire à l'idée de tous les fuseaux horaires - essayer de trouver une heure pour les appels Zoom qui fonctionne dans les trois pays est difficile et quelqu'un (Becca) est généralement privé de sommeil !

L'une des plus grandes pièces du puzzle que nous devions trouver était la logistique. Toutes les heures d'appels téléphoniques et d'échanges d'e-mails nous ont permis de recommander un centre de traitement des commandes qui répondait à toutes nos attentes. Nos nouveaux partenaires ont beaucoup d'espace, des tonnes d'expérience pratique et sont vraiment aussi enthousiastes que nous à l'idée du lancement.

Une autre modification du plan a consisté à abandonner la vente en gros au profit de la vente directe, car les coûts de notre chaîne d'approvisionnement ont augmenté rapidement au cours des 18 derniers mois. Qu'il s'agisse de l'acier, du fret ou de tout le reste, les coûts ont augmenté rapidement au cours des 18 derniers mois. Covid a changé la donne et il est devenu plus difficile d'avoir des certitudes sur... quoi que ce soit ! Les délais et les coûts ont tellement varié par rapport à nos débuts que nous avons dû faire preuve d'agilité et d'adaptation. Dire que les plans ont changé serait un euphémisme !

Le compte à rebours est lancé

L'équipe a travaillé d'arrache-pied pour finaliser l'expédition, l'emballage, la papeterie, le site web et tous les autres systèmes dont nous avons besoin pour le lancement. Nos fabricants ont été formidables et ont créé une quantité impressionnante de produits malgré tous les obstacles. Il y a eu beaucoup de travail d'élaboration de listes et je suis très fière de la façon dont chacun s'est impliqué et a joué son rôle.

En ce moment, nous sommes dans la phase finale de test, nous assurant que tous nos systèmes, nos coursiers et notre équipe fonctionnent ensemble comme une machine bien huilée. Les bateaux accostent et notre nouvel entrepôt géorgien (l'emplacement, pas l'architecture du bâtiment) se remplit de stocks. La date de lancement est prévue pour le 24 août et nous serons prêts. Du moins Becca et l'équipe le seront, car je dois m'occuper d'un bébé de deux semaines ! Oui, c'est vrai, bébé Poppy est arrivé la première semaine d'août - c'est le bon moment !

Ce qui m'a fait avancer au cours des 18 derniers mois, ce sont tous les amateurs de Mustard qui ont attendu patiemment que nous fassions avancer les choses. Au fil des ans, des Américains très enthousiastes nous ont demandé quand nous aurions une véritable présence aux États-Unis et je me réjouis à l'idée que nous pourrons bientôt dire que c'est le cas ! J'ai vraiment hâte que vous tous (j'apprends le jargon !) commenciez à nous envoyer des photos de casiers dans vos belles maisons - cela faisait longtemps qu'on l'attendait !

Jess x