Deux ans de travail à mon compte

Il est difficile de croire que deux années entières se sont écoulées depuis que j'ai quitté mon emploi et que j'ai commencé à travailler à plein temps sur Mustard . Ce fut une aventure sauvage et mouvementée qui m'a poussée dans toutes les directions. Jetons un coup d'œil sur les hauts, les bas et les rebondissements qui ont jalonné ce parcours...

Les bons côtés

J'ai vraiment de la chance, il y a eu tellement de bonnes choses qui se sont produites depuis que j'ai commencé à travailler avec Mustard. En voici une petite liste, sans ordre particulier

Le premier chèque de salaire que j'ai payé moi-même. Il n'y a pas d'autre sentiment que celui-là.

Remboursement de notre prêt à la banque de papa. Nous espérions le rembourser dans les 6 mois suivant le lancement de Mustard. Cependant, nous avons pu renégocier (honnêtement, les banques sont plus faciles que les parents !) afin de pouvoir le rembourser un peu plus tard et de nous donner la marge de manœuvre supplémentaire pour dépenser l'argent sur des choses qui nous aideraient à grandir. Le 14 novembre 2019, nous nous sommes libérés de nos dettes, 14 mois après notre lancement.

Nous avons vu Becca six fois l'année dernière. Nous avons intégré des visites d'usines, le mariage de notre frère, des anniversaires (professionnels et familiaux) et des vacances en famille. Nous sommes très reconnaissants pour l'année dernière, car cette année ne s'est pas exactement déroulée comme prévu !

L'équipe de l'usine. Le directeur de l'usine est le fils des propriétaires et gère notre compte ainsi que des bébés jumeaux à la maison. Nous nous parlons pratiquement tous les jours. Nous avons noué une très belle amitié au fil des ans et nous nous estimons chanceux de l'avoir comme ami et collègue.

Chaque ker-ching. Je ne cesserai jamais de m'étonner qu'il y ait tant de casiers dans la nature et tant de gens qui veulent mettre la main sur l'un d'entre eux.

Être mon propre patron. Avoir la liberté de décider quand et où je travaille. J'aime pouvoir prendre des décisions et établir mes propres règles.

Le 28 juin 2019 à 8h44, nous avons reçu une demande de revendeur de la part de Liberty. De manière super causale, à 12h04, j'ai répondu... "Votre e-mail est l'un de ceux que je n'aurais jamais pensé recevoir, mais que j'espérais vraiment recevoir. Je vous remercie donc d'avoir fait de ma journée un moment inoubliable".

L'entreposage avec Haul + Store. Je pense qu'il est assez juste de dire que notre premier entrepôt n'était pas le mieux adapté à une petite entreprise pratique comme la nôtre. Pendant longtemps, je me suis arraché les cheveux en essayant de trouver un moyen d'améliorer la dynamique et les processus. À tel point que le soir de notre premier anniversaire (oui, un joli courriel à recevoir un vendredi soir), j'ai reçu un courriel m'informant qu'ils nous suggéraient de chercher un autre endroit. Heureusement, nous avons trouvé Haul et je me sentais très bien dans leur attitude et leurs capacités. J'avais raison et notre équipe travaille avec eux tous les jours dans le plus grand bonheur, haha surtout ! Je les recommande vivement pour tous vos besoins en matière d'entreposage, même si je pense qu'il y a maintenant une liste d'attente pour y entrer ;) Encore une fois, ce sont les gens qui font une entreprise.

L'installation de notre bureau au Royaume-Uni a été une grande victoire. Après 18 mois de travail à domicile et dans une petite salle de réunion très chaude dans le bureau de notre père, il était si agréable d'appeler enfin un espace notre "maison". Il nous a fallu des mois pour trouver un espace à Londres au bon prix et de la bonne taille, mais l'attente en valait vraiment la peine. Je me sens plus concentrée et plus productive quand je suis là et il y a même de la place pour nous agrandir !

Les chiffres. Il y a des chiffres qui me terrifient, d'autres qui me donnent tellement de joie. Au fur et à mesure que notre entreprise se développe, les chiffres ont tendance à grossir : le chiffre d'affaires, le nombre de followers Instagram, le montant que nous donnons à Beam chaque mois et le nombre d'employés que nous avons. Il y a tellement de points positifs à trouver dans les chiffres.

Une petite histoire... J'ai rencontré un homme lors d'un salon professionnel au début de l'année. Il est resté une minute à regarder nos casiers, puis a fini par dire : "Mon fils les a, il les adore". Il m'a ensuite raconté comment son fils Adam nous avait trouvés lors de notre lancement et en avait acheté 5 ! Nous avions eu quelques problèmes de livraison au début et mon frère et sa femme avaient livré les casiers en main propre à son domicile au lieu de faire appel à notre service de messagerie habituel. Adam a trouvé que c'était une belle touche personnelle ! Son père était au courant de tout cela et il a dit qu'il se sentait très mal parce que la dernière fois qu'il était là, il aidait à déplacer les Skinnys et l'un d'eux est tombé par terre et a été gravement endommagé. J'ai été tellement touchée par son histoire et par l'amour que toute la famille portait aux casiers que, dès le lendemain, j'ai pris des dispositions pour qu'une nouvelle pièce soit envoyée. Ce sont des moments comme celui-ci qui comptent beaucoup.

La leçon : célébrez chaque victoire. Sautez, chantez, buvez *la boisson de votre choix*, mangez votre plat préféré. C'est à vous de vous accrocher aux victoires.

Les points durs

En revanche, il y a beaucoup de journées difficiles, de courriels difficiles à écrire ou à recevoir et beaucoup de moments où je me demande dans quoi je me suis fourrée ! Je suis reconnaissante à Becca, à mes amis et à ma famille de m'entourer, car j'ai souvent besoin d'un bon discours d'encouragement. Voici quelques-unes des choses que j'ai trouvées les plus difficiles au cours des deux dernières années.

Des plans qui tombent à l'eau, en fait toute l'année 2020. Voici comment cette année était censée se dérouler : un voyage de recherche aux États-Unis, un déménagement (temporaire) aux États-Unis pour lancer Mustard, lancer le produit 1, le produit 2, le produit 3, la couleur 1, la couleur 2 et d'autres choses, oh et un voyage en Chine et en Italie. Et enfin, être en stock autant que possible. Je ne pense pas avoir besoin d'en dire plus, vous connaissez l'histoire !

Ne pas avoir le bon stock. À l'époque où j'étais acheteur, je m'asseyais tous les jours avec un marchandiseur compétent. Les chiffres, c'était leur truc, et la conception de jolies choses, c'était le mien. J'ai beaucoup appris au fil des ans, mais je ne suis en aucun cas une experte. Parfois, on a l'impression de sortir un chiffre d'un chapeau en essayant de prédire l'évolution des ventes, quel que soit le nombre d'indicateurs que l'on utilise.

Emails. Au fur et à mesure que nos stocks augmentent ou diminuent, les courriels se multiplient ! Heureusement, aujourd'hui, ce n'est plus moi qui réponds à chacun d'entre eux, mais je suis toujours là, à lire et à savoir ce qui se passe. Becca me dit de ne pas le prendre personnellement, c'est ce que je trouve impossible. Après tout, Mustard est mon bébé, comment pourrais-je faire autrement ? Je dois me rappeler que le premier courriel est souvent difficile, mais nous nous soucions tellement de chaque problème et de chaque client que, la plupart du temps, nous parvenons à renverser la situation et à rendre le client heureux. Alors soyez gentils, nous sommes de vraies personnes derrière les e-mails !

Stress et anxiété - il est difficile de se sentir dépassé et d'accepter des choses qui sont tout simplement hors de mon contrôle. Pendant le confinement, j'ai eu des maux de tête atroces pendant six semaines. Je n'arrivais pas à fonctionner et finalement, un dimanche soir, je me suis rendue aux urgences et j'ai passé un scanner, ce qui a permis de diagnostiquer une tension. On me dit toujours que je suis douée pour m'occuper des gens que j'aime, mais quand il s'agit de moi, je ne suis pas douée du tout. J'ai appris que je devais prendre soin de moi, physiquement et mentalement, et que le manque de routine avait un effet important sur moi. Je vais maintenant me promener tous les jours (enfin presque tous les jours), je parle à quelqu'un des choses qui se passent dans ma tête et je laisse mon téléphone de l'autre côté du lit tous les soirs parce que je suis incapable de lire des courriels à 2 heures du matin ou de prendre des nouvelles de Becca alors qu'elle est réveillée en Australie ! Je ne pense pas avoir trouvé la solution et les maux de tête n'ont pas complètement disparu, mais j'y arrive.

Dans le même ordre d'idées, il faut être dur avec soi-même. Lorsque vous êtes votre propre patron, il n'y a personne d'autre pour vous dire ce que vous faites bien ou ce que vous devez améliorer. Le fait d'avoir Becca nous aide certainement, mais nous créons cette entreprise au fur et à mesure, il n'y a pas de modèle ou de formule, donc il n'est pas possible d'obtenir un retour d'information global. Je suis plus dure avec moi-même que je ne le devrais, et c'est un point sur lequel je travaille.

La leçon : prenez le temps de vous occuper de vous. Si vous n'êtes pas en bonne santé, votre entreprise ne le sera pas. Le monde des affaires n'est pas un parcours en ligne droite, c'est un parcours mouvementé et plus vous l'accepterez, plus vous pourrez l'apprécier pour ce qu'il est.

Les surprises

Nous connaîtrons toujours des hauts et des bas, mais ce sont les choses inattendues qui se produisent qui en valent vraiment la peine.

Je pense que la chose la plus importante et probablement la plus difficile à réaliser est que je suis capable. Je dois me rappeler sans cesse tout ce que j'ai accompli au cours des deux dernières années et que toutes les grandes choses qui se profilent à l'horizon, je les accomplirai aussi. Alors *cris sur les toits* "Surprise ! Je suis capable de choses extraordinaires !"

Des choses étranges se produisent ! Comme le fait d'être appelé par la société de production qui travaille sur le Comedy Road Show de Michael McIntyre parce qu'ils ont besoin de clés pour certains casiers et de se retrouver à côté de lui dans une loge en coulisses en train de fouiller dans un sac de clés !

On ne sait jamais vraiment quand on verra apparaître un casier. Nous avons été étonnés qu'une rangée de Skinnies figurant dans une publicité Uber Eats soit diffusée en boucle avant Love Island ou que deux Shorties soient coiffés dans une pièce de The Circle. Même en défilant sur instagram et en découvrant une nouvelle personne qui a un casier dont nous ne connaissions pas l'existence ou une nouvelle façon de l'utiliser. La vie dans les casiers est pleine de surprises !

Je vends mes produits dans des magasins pour lesquels j'ai longtemps rêvé de travailler en tant qu'acheteuse. Jamais je n'aurais imaginé que cela se produise.

Marc est mon roc dans la vie, il me permet de garder les pieds sur terre, me prépare des plats délicieux et m'aime même lorsque je lui crie dessus parce qu'il n'a pas mis ses chaussettes sales dans le bac à linge. Ce que je n'aurais jamais imaginé, c'est que je deviendrais aussi son "patron". Marc devait quitter son emploi cette année et déménager aux États-Unis avec moi pour créer Mustard. Pour des raisons évidentes, cela ne s'est pas fait et, un jour, on lui a retiré son bel emploi très sûr et on l'a licencié. Mustard l'a donc embauché. Heureusement, ses compétences sont très utiles, il est un " annonceur programmatique ", ce qui signifie essentiellement mettre des publicités sur Internet/Facebook/Youtube, ce qui est très pratique lorsque vous avez une petite entreprise (il cherche de nouveaux clients si quelqu'un est intéressé !). Travailler ensemble a posé quelques défis, nous nous sommes disputés plus que jamais au cours des premiers mois et nous avons dû avoir de grandes discussions sur l'argent, les heures de travail, les rôles, etc. mais dernièrement, nous avons trouvé nos marques et passer 24 heures ensemble, vivant et respirant la Mustard , n'est pas si mal après tout.

Travaillant principalement seule, puis au sein d'une très petite équipe, je ne m'attendais pas à ce que Mustard soit une grande source de nouvelles amitiés. J'ai trouvé de très bons amis tout au long de ce voyage. De ceux que j'ai rencontrés sur Facebook marketplace (hey Clare!) à ceux qui aiment nos casiers autant que nous et les vendent dans leurs magasins, en passant par les amitiés qui se sont formées sur Instagram DM's. J'ai même eu une longue discussion avec le gars qui s'occupe de mes transferts d'argent, il m'a donné de bons conseils sur la maison cette semaine ! Tout tourne autour des gens.

La partie vraiment positive et inattendue de ce voyage a été de voir à quel point il a changé ma vie quotidienne, ma vie professionnelle, il m'a rendu tellement plus libre et flexible. Depuis que nous avons notre propre bureau et que nous avons pris nos habitudes, je me suis rendu compte que le matin est normalement mon moment le plus chargé et le plus productif de la journée, car c'est le moment où je peux encore passer du temps avec Becca (lorsque les fuseaux horaires s'alignent). L'après-midi, je peux être un peu plus flexible, si j'ai besoin de marcher pour me changer les idées, je ne me sens plus coupable. Si j'ai besoin d'aller chez le coiffeur un lundi ou de me rendre à un rendez-vous chez le médecin, je n'ai pas besoin de demander la permission de m'absenter. Lorsque je travaille, je travaille dur et lorsque vous dirigez une entreprise internationale comme la nôtre, même si nous dormons, l'entreprise est bien éveillée et il y aura toujours des choses à faire le samedi. Je dis souvent à mon équipe, surtout depuis Lockdown, que c'est le travail que vous faites qui compte, pas les heures que vous faites. S'ils terminent à 16 heures, c'est qu'ils ont travaillé très dur.

Avec le temps, je me suis habituée à ce que nos casiers soient reconnus ! Qu'il s'agisse d'un ami qui m'envoie une photo de son casier dans une vitrine ou que j'explique mon travail à quelqu'un qui pourrait me dire "Ah oui, mon ami a l'un de vos casiers ! Mais ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est qu'on me reconnaisse aussi ! C'est arrivé plusieurs fois maintenant (environ 5) et je ne pense pas que je m'y habituerai un jour. "Tu es Jess de Mustard , c'est ça ?" :)

Il s'avère que la plus grande surprise est que Becca et moi sommes plutôt doués pour gérer une entreprise de casiers, même s'il y a beaucoup de jours difficiles, et que j'ADORE mon travail.

Leçon : être son propre patron n'est pas une option facile, mais c'est une expérience enrichissante, gratifiante et pleine de surprises !

C'est agréable de réfléchir à cette vie de casier qui est la mienne et de voir à quel point elle a changé ma vie. L'année 2020 a été *insérer le cliché* pleine de rebondissements inattendus, mais jamais je ne me suis sentie aussi heureuse de mon entreprise et des choix que j'ai faits pour en arriver là. Je suis très reconnaissante à toutes les personnes qui font de Mustard ce qu'elle est.

J'aime Jess x